By Steeve
Le surf en France a commencé en 1956 avec une équipe de tournage hollywoodienne. Peter Viertel, scénariste du film Le Soleil se lève aussi, a fait venir une planche de Californie et a surfé les premières vagues à la Côte des Basques de Biarritz sous le regard d’Hemingway. Les locaux ont pris la suite. Trois ans plus tard, Viertel et trois Biarrots, Georges Hennebutte, Jacky Rott et Joël de Rosnay, fondent le Waïkiki Surf-Club, premier club de surf de l’Europe continentale.
Cette première vague de 1956 à la Côte des Basques, c’est le début du surf européen. Soixante-dix ans plus tard, la France a la plus longue façade atlantique du continent, tous les niveaux de vague qu’on peut chercher, le quartier général mondial des plus grosses marques de surf, et la manche du tour pro de septembre qui clôt la plupart des carrières professionnelles. C’est aussi l’endroit le plus simple d’Europe pour apprendre à surfer. Voici un guide complet pour surfer en France : quand y aller, où aller, quoi emporter, à quoi s’attendre.
Trois choses jouent en sa faveur. La géographie : 3 000 kilomètres de côte exposés ouest, qui captent toutes les houles atlantiques. L’infrastructure : la plus forte densité d’écoles, de surf camps et de magasins de location d’Europe, principalement dans le Sud-Ouest à 30 minutes d’un aéroport (Biarritz, Bordeaux). La culture : Hossegor et Saint-Jean-de-Luz sont le quartier général européen de l’industrie surf. Boardriders (maison-mère de Quiksilver et Billabong) gère son siège mondial hors Pacifique depuis Saint-Jean-de-Luz. Rip Curl est à Hossegor. Roxy. Volcom. La majeure partie de ce qui se vend en Europe est dessinée sur 40 kilomètres de cette côte.
Et puis le Quiksilver Pro France à Hossegor chaque mois de septembre. La WSL débarque en ville pour dix jours et transforme les Landes en Pipeline européen. Tous les barrel-riders qu’on a vus sur Instagram sont là. On peut s’installer sur la dune derrière La Gravière avec un café et regarder les meilleurs au monde travailler, gratuitement. Apportez une chaise. Le niveau, c’est un spectacle.
Le meilleur mois reste septembre. Eau encore à 21 °C, la houle qui revient, vacances scolaires terminées, locaux de retour au bureau, line-ups qui s’éclaircissent en milieu de semaine, et le show WSL en ville. Octobre est presque aussi bien et la houle grossit. De novembre à mars, c’est l’hiver : lourd, taille de tête et demie ou plus, réservé aux confirmés sur les points landais et les côtes bretonnes.
Pour débutants et intermédiaires, de mai à début juillet est la fenêtre idéale. Houles plus petites, eau qui se réchauffe entre 17 et 20 °C, écoles à plein régime mais avant les vacances scolaires, foule plus discrète. Août fonctionne pour les vrais débutants mais c’est tout simplement le mois le plus chargé de France : la Côte des Basques peut être saturée d’élèves d’écoles à marée basse, et se garer à Hossegor devient un sport. Prévoyez en conséquence.
La côte méditerranéenne ne marche vraiment qu’en automne-hiver, quand des tempêtes du sud poussent du clapot de vent. Ne planifiez pas un trip dessus. L’Atlantique a la réponse à chaque mois.
Pour un découpage spot par spot, voir notre guide où surfer en France. Le résumé en cinq secondes :
On peut écrire un article entier sur Hossegor, et on l’a fait. Voici en trois phrases pourquoi c’est la capitale du surf en France. La ville aligne quatre kilomètres de plage où, chaque mois de septembre, l’Atlantique produit certaines des vagues les plus photographiées au monde. Toutes les grandes marques de surf ont une base ou un magasin phare à pied de la plage. Et la plage centrale compte quatre breaks nommés sur 30 minutes de marche : La Sud (douce, apprentissage, écoles de surf), La Centrale (le pic principal, qui dort et se réveille avec la marée), La Gravière (le tube lourd, creux, de classe mondiale qui fait la réputation d’Hossegor) et La Nord (gros surf hivernal uniquement).
Une particularité locale : quand La Centrale somnole et que la houle remonte, marchez quelques centaines de mètres au nord vers Les Culs Nus. Ancienne plage naturiste, d’où le nom ; aujourd’hui elle capte la houle qui passe à côté du reste d’Hossegor. Les courants sont plus forts et la baïne peut être sérieuse, allez-y avec quelqu’un qui connaît. Les Estagnots à Seignosse, à quelques kilomètres au nord, tient les grosses houles avec une fraction de la foule de La Gravière ; les jours d’automne-hiver, c’est là qu’on score sans queue.
Au sud d’Hossegor, le port de Capbreton sépare la ville de son autre vague de classe mondiale : La Piste / VVF. Des blockhaus de la Seconde Guerre mondiale à moitié immergés bordent les dunes derrière. Les gros jours, elle rivalise avec La Gravière. Pas une vague de débutant.
La France est l’une des destinations européennes les plus simples pour un trip surf en famille, et c’est étonnamment peu mis en avant. La Côte des Basques à Biarritz est la plage d’apprentissage la plus indulgente d’Europe à marée basse : large banc de sable, mousse douce à hauteur de poitrine, écoles de surf avec programmes enfants alignées sur la plage.
Pour un séjour famille plus long, les villages-stations des Landes, Vieux-Boucau-les-Bains, Moliets, Seignosse, sont conçus autour du modèle famille-d’été. Forêt de pins, pistes cyclables, lacs salés pour le paddle les jours flat, beach breaks à fond de sable en face des écoles. Vieux-Boucau a en particulier le lac marin de Port-d’Albret en plein centre : un plan d’eau salé pour les premiers essais de SUP qui sauve plus d’une journée quand l’océan est trop costaud pour les plus jeunes.
Voir nos camps famille à Vieux-Boucau (SURFinn) et Moliets (SURFblend), tous deux avec chambres pour 4 à 6 et salle de bain privée, piscine chauffée, école de surf sur place.
Pour une semaine en intersaison (mai-juin ou septembre-octobre), comptez par personne, en chambre ou dortoir partagé :
| Poste | Budget | Milieu de gamme | Premium |
|---|---|---|---|
| Hébergement (7 nuits) | 240-350 € (auberge/dortoir) | 500-800 € (surf house, double) | 1 000 €+ (villa privée, hôtel) |
| Coaching surf (5 sessions) | 250-300 € | 350-450 € | 500 €+ (cours particulier) |
| Location planche + combi (semaine) | 100-150 € | Inclus dans le pack | Inclus |
| Repas (7 jours) | 140 € (cuisine maison) | 200 € (mix) | 350 €+ (restaurant) |
| Transfert aéroport + déplacements | 50 € | 80 € | 150 €+ (location voiture) |
| Total par personne | 780-990 € | 1 130-1 530 € | 2 000 €+ |
Une formule surf camp tout inclus se situe en général entre 700 et 1 500 € la semaine, et regroupe chambre + repas + coaching + planche. C’est là que se positionnent les partenaires français de Waverick.
Combinaison : 3/2 mm au printemps et en automne (mai, octobre-novembre), shorty 2 mm ou boardshort en plein été (juillet-août, eau à 20-22 °C), 4/3 mm et cagoule en hiver et en Bretagne. La plupart des camps incluent la location, mais si vous avez la vôtre, prenez-la.
Planche : les débutants prennent les mousses de l’école. Les intermédiaires louent ou apportent un mini-malibu 7’2″ ou un funboard 6’6″. Les confirmés qui veulent surfer La Gravière à la taille emportent deux planches : une 6’2″ polyvalente pour le quotidien et une 6’8″ step-up pour les gros jours.
Chaussons récif : si vous comptez surfer les reefs basques (Parlementia, Lafitenia, Avalanche), les chaussons sauvent beaucoup de peau. Optionnels ailleurs.
Reste : crème solaire (résistante à l’eau, minérale), lycra de protection, serviette en microfibre, gourde isotherme, bouchons d’oreilles (l’Atlantique est froid, l’otite du surfeur est réelle), et une carte papier ou GPS, vous roulerez sur des petites routes landaises où la 4G n’est pas toujours là.
Trois aéroports couvrent le Sud-Ouest :
Depuis Paris en train : TGV jusqu’à Biarritz (4h30) ou Dax dans les Landes (5h). Les deux gares sont à 20-30 minutes des principales villes surf en taxi. Plus lent mais moins stressant que l’avion.
Pour la Bretagne : vol Brest, Rennes ou Nantes, puis 1 à 2 heures de voiture jusqu’à La Torche ou Crozon. Train jusqu’à Quimper depuis Paris : 4 heures.
Si vous avez une semaine dans le Sud-Ouest et que vous voulez tout voir, voici comment ça marche en pratique. Jour 1 : arrivée à Biarritz, installation, balade à la Côte des Basques à marée basse, observation des écoles. Jour 2 : surf le matin à la Côte des Basques (marée basse) ou Grande Plage (toutes marées), village de Bidart l’après-midi. Jour 3 : direction Hossegor (20 minutes en voiture), surf à La Sud le matin, déjeuner à la cantine Boardriders (oui, vraiment, ouverte au public), regarder La Gravière depuis la dune l’après-midi. Jour 4 : repos ou yoga, sentier du littoral de Bidart à Guéthary. Jour 5 : choix d’un spot landais selon la houle, Capbreton, Seignosse ou Vieux-Boucau. Jour 6 : tournée des magasins de surf à Saint-Jean-de-Luz et aux outlets d’Hossegor (Quiksilver / Rip Curl / Billabong à Soorts-Hossegor à 30-50 % du prix retail), soirée à Saint-Jean-de-Luz sur la terrasse du Belharra. Jour 7 : surf du matin, déjeuner, vol retour.
Oui. La France est l’endroit le plus simple d’Europe pour apprendre. La Côte des Basques à Biarritz à marée basse est largement considérée comme la plage débutant la plus indulgente du continent. Ajoutez la densité d’écoles de surf (chaque camp en a une ou deux sur place), l’infrastructure aéroportuaire et les intersaisons mai-juin ou septembre, où les vagues restent douces mais régulières, et la France bat le Portugal et l’Espagne en facilité d’accès.
Depuis 1956. Le scénariste hollywoodien Peter Viertel a apporté une planche de Californie à Biarritz pendant le tournage du Soleil se lève aussi et a surfé la Côte des Basques. Il est revenu l’année suivante avec d’autres planches, et trois Biarrots, Georges Hennebutte, Jacky Rott et Joël de Rosnay, ont fondé le Waïkiki Surf-Club en 1959. La Côte des Basques est la vague fondatrice du surf européen.
Ça dépend de la vague. La Gravière à Hossegor à la taille : surfeur sûr de lui, à l’aise dans plus que la taille de tête, palaiero solide, qui sait lire les fermetures. La Piste à Capbreton : pareil. Le reef de Parlementia à Guéthary : sûr de lui plus connaisseur des reefs. Côte des Basques, La Sud à Hossegor, Plage du Centre à Bidart, les longues plages de Vieux-Boucau et Moliets : tous niveaux, jusqu’aux vrais débutants avec une école. Ne mettez pas à l’eau à La Gravière en pensant y apprendre. Marchez jusqu’à La Sud.
Un surf camp tout inclus en intersaison (mai-juin ou septembre-octobre), une auberge dans les Landes (30-40 €/nuit en dortoir), ou un setup type SURFblend Moliets en camping qui inclut planche, combi, coaching et repas pour 700-900 € la semaine. Les voyageurs solo s’en sortent très bien dans les surf hostels : chambre simple sans payer le double et atmosphère du camp gardée. Évitez août : les prix grimpent de 40-50 % partout.
Pour un premier trip surf d’une semaine, non. Restez dans le Sud-Ouest. La Bretagne est plus froide, le surf moins régulier, l’infrastructure plus light. Pour un deuxième ou troisième trip en France, oui : La Torche et la presqu’île de Crozon sont plus sauvages et plus intéressantes que les Landes. Le bon moment pour y aller, c’est quand on a dépassé l’étape école de surf.
Oui. La côte basque a Biarritz (la ville, le casino, les restaurants, l’Aquarium, les falaises de Saint-Jean-de-Luz, des excursions à Saint-Jean-Pied-de-Port), la frontière espagnole (San Sebastián, Hondarribia, Bilbao plus loin) et les Pyrénées à 90 minutes vers l’intérieur. Les Landes ont les pistes cyclables en pinède, les lacs marins, le marché du samedi à Hossegor et la zone outlet à Soorts. Surf le matin, autre chose l’après-midi : c’est le rythme classique du trip surf en France.
Oui, gratuitement. Le Quiksilver Pro France a lieu à Hossegor pendant 10 jours chaque mois de septembre (en général la deuxième semaine). Tout se regarde depuis la dune derrière La Gravière, sans billet, sans clôture, assis sur le sable. Apportez de la crème. Les vagues cassent juste devant et vous regardez de plus près que sur n’importe quelle autre étape WSL au monde. Le Lacanau Pro en août est dans le même esprit, étape Qualifying Series et non Championship, mais toujours du surf de haut niveau gratuit.
Ça dépend de ce que vous voulez du trip. On a un guide dédié où loger pour un trip surf en France qui couvre les quatre camps avec lesquels Waverick travaille sur la côte atlantique : SURFblend Moliets et SURFinn / Surfbase Vieux-Boucau dans les Landes, et Joyu Surf House à Bidart sur la côte basque. Chaque camp répond à un voyageur différent. Famille avec enfants ? SURFinn. Solo, social, 18-30 ? SURFblend. Week-end côté basque ? Joyu. Auberge mode budget dans un village landais ? Surfbase.
Planifie ton voyage : Une fois que tu sais quelle région te correspond, parcours tous les surf camps en France avec prix réels, packages et avis vérifiés. Bidart, Vieux-Boucau et Moliets au même endroit.
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